Um trabalho específico de preparação física orientado por um técnico ou professor de educação física é de fundamental importância para o desenvolvimento do surfista.

O intuito da preparação física é permitir que o surfista concilie um excelente condicionamento muscular e cardiovascular sem perder a flexibilidade. Dessa forma, o treinamento deve ser diário e progressivo, devendo ser realizado com muita dedicação e seriedade.

Antes da realização de qualquer atividade física é importante preparar o aparelho locomotor para os exercícios. Para isso é recomendável um trabalho de aquecimento e alongamento antes de cada sessão de surfe. O aquecimento dos grandes grupos musculares e das articulações pode ser conseguido através de uma corrida de ritmo moderado e duração de 3 a 8 minutos.
Em seguida, deve-se realizar o alongamento consciente e suave de cada segmento corporal, com permanência de aproximadamente 20 segundos em cada movimento.

Durante a prática de qualquer atividade física, nosso organismo dispõe de duas vias principais para obtenção de energia, que são determinadas de acordo com a duração e a intensidade do esforço.

Para realizar exercícios de alta intensidade e curta duração (ex: uma bateria de competição) que desenvolvem potência e arranque muscular (como musculação e corrida de 100 metros), utilizamos principalmente a via glicolítica ou anaeróbia, que produz energia a partir da quebra da glicose proveniente da ingestão de alimentos.

Por outro lado, atividades de longa duração e baixa intensidade (como maratona ou ciclismo) exigem do praticante um bom condicionamento aeróbio, visto que o oxigênio consumido será o principal provedor de energias desta via.

Segundo estudos da Australian Surfing Schools, durante a prática do surfe utilizamos principalmente a via aeróbia de obtenção de energia, pois passamos a maior parte do tempo remando. Para a realização das manobras, no entanto, predomina a via anaeróbia, já que neste instante o trabalho muscular é bem mais intenso e potente.

Desta forma, pode-se concluir que o surfista necessita desenvolver tanto um treinamento aeróbio (corrida, ciclismo ou natação) quanto um treinamento anaeróbio (musculação ou exercícios localizados) para o fortalecimento corporal, sobretudo das pernas e da região abdominal, tudo isso acompanhado de um bom trabalho de flexibilidade e agilidade.